Maria Montessori (1870-1952) était scientifique, philosophe, pédagogue et la première femme italienne à devenir médecin. Elle a dédié sa vie à la compréhension de l’enfant et du fonctionnement de l’être humain. Elle a débuté ses recherches par l’étude des enfants déficients, défendant leur droit à l’instruction. Ses études l’ont menée à étudier de plus près les méthodes éducatives et le matériel élaborés par Jean-Marc Gaspard Itard et Edouard Seguin, deux médecins français. Elle a ensuite fait fabriquer ce matériel pour le tester avec des enfants déficients sensoriels et s’est rendue compte de son efficacité. En 1907, la première « Casa dei bambini » – Maison des Enfants – fut inaugurée. Maria Montessori en a fait un laboratoire de recherche pédagogique et y a développé grâce à ses observations et découvertes ce que l’on appelle aujourd’hui la méthode Montessori. Elle a découvert notamment que : l’enfant a la capacité d’absorber l’information et qu’il est tout naturellement un explorateur de son environnement. Il suffit donc de lui préparer un environnement riche pour que ses apprentissages se fassent naturellement comme celui de la parole. pour se concentrer, l’enfant a besoin d’être en mouvement et de manipuler. Le matériel sensoriel est donc très important pour lui permettre de « faire pour…